Бессонные ночи

Бессонные ночи

  Было время, когда я считал бессонные ночи проклятием. Сон — побег от бренной оболочки. Временная передышка от сознания, тяготеющего над нами всеми. Во сне было утешение. Погруженный в состояние между жизнью и смертью, где разум отключается, а тело позволяет себе восстановиться, я был почти неуязвим.

  Сколько времени прошло с тех пор, как началась бессонница? До резни — это точно. Если бы в те годы мое сердце еще способно было спать, я, возможно, был бы добрее к человеку, подарившему мне эти Глаза. Еще до операций. Эти мутные окна в мою душу идеально отражали того, кем я стал к тому времени. Если бы я не был уже настолько опустошен и сломан, разве смог бы я воскреснуть, как Чудовище Франкенштейна? Возможно, я никогда по-настоящему не спал по ночам. У меня лишь есть мечта о сне. Искусственная концепция человеческого отдыха.

  Я делаю глоток прозрачной жидкости из стакана и чувствую, как она обжигает горло. Прежде чем тепло разливается по груди, возникает пауза. Мои Глаза слегка расширяются. Едва заметно, как тень в темноте. Еще один глоток. На этот раз все проходит гладко. Два пальца на шее подтверждают работу моего Троакса. Я допиваю и наливаю еще. Последующую тишину нарушает лишь бесконечное тиканье аналоговых часов в углу.

  Бессонные ночи, возможно, — благословение. Защита от подсознания, что таится в ожидании, свернувшись, с ядовитыми клыками наготове. В сознании мелькает лицо. Так давно, так незначительно, что уже неважно. Светящиеся зеленые глаза. Взъерошенные каштановые волосы. Кошачья ухмылка, вспыхнувшая в ночной тьме. Те самые зеленые очки, позволявшие ему видеть в кромешной темноте. Насмешливый голос, подстрекавший меня. Когти, впивающиеся в плоть снова и снова. Обычное дело, не то чтобы я запоминал… по крайней мере, сознательно. Но в последние недели это лицо стало мне знакомо. Все так же ухмыляющееся, озорное, полное жизни. То самое, что сегодня я видел дрожащим от страха.

  «Он больше не злится, Фуфучан. Он приготовил стейки, чтобы извиниться».

  «Кёдай¹, давай, мы включаем кино».

  «Фуучан, ему не следовало красть твое оружие. Выходи, давай пообщаемся».

  Последний стук в мою дверь был именно этим — просто стуком. Ни звука шагов, ни слов чудовищу, что прижало его к земле и едва не пробило кулаком грудь. Скорее всего, его вообще заставили постучать. Рано или поздно они все приходят посмотреть. На то, что я есть. На то, чем я никогда не стану.

  Мои Глаза фокусируются на нетджеке, аккуратно лежащем на столе рядом с бутылкой джина. Это было не оружие, не совсем. Скорее инструмент для отключения электронных устройств. Он не мог причинить вреда человеку, да и вряд ли кто-то за пределами моего временного отрезка смог бы подключиться к нейросети и активировать его. Та самая насмешливая ухмылка — когда он небрежно подбрасывал его в воздухе. Он и понятия не имел, с чем играет. Сколько разрушений может причинить эта штука в неправильных руках. Уже причинила в том темном будущем, что стало моим неоновым прошлым. Я видел этот образ раньше. Призрачный вор с оружием куда более смертоносным, чем он мог понять. Я действовал соответственно.

  Только имя, которое он выкрикнул, когда мой кулак рассек воздух, вырвало меня из этого состояния. Где я слышал это имя раньше? Почему Фантомный Вор произнес его? И только когда я уснул, все окончательно встало на свои места. Одно и то же имя в двух временных линиях. Одно и то же лицо с разным именем. Одно и то же оружие, выполняющее свою функцию.

  Оно осталось со мной, несмотря на всю ложь, которую я себе рассказываю. Вытянуло меня из воспоминания, в котором я был погребен. Я осушаю стакан джина еще раз и бесполезно наклоняю пустую бутылку над сосудом. Просто еще одна миссия, выполненная легатом 505. Алкоголь был еще одним способом сбежать от сознания. Получить его проще, чем сон. Менее токсично при такой истории, как у меня.

  

  Я встаю, слегка пошатываясь, и опираюсь на стену для поддержки. Чувствую слабость. Человечность. Не то чудовище, которым меня сотворили. Во сне было похожее ощущение. Весь в крови с головы до ног. Без одной руки и с точными разрезами в жизненно важных точках. Кошачьи когти сделали свое дело.

art by 4十枫: https://twitter.com/4Shifeng/status/1512264664821944345

  Кончики пальцев перемещаются к позвоночнику, нащупывая металл, выпирающий сквозь ткань рубашки. Мягкое свечение, исходящее от него, подсвечивает красно-черные узоры на моей руке, прежде чем я убираю их. Больше не больно. Я вырвал все части, что причиняли боль. Не услышишь, чтобы я в панике выкрикивал имена.

  Кому я вообще мог бы позвать сейчас? Даже в другом времени, где нет сражений или любимых, за которых надо мстить, я остаюсь всего лишь машиной. Теперь у меня нет даже цели. Никакой миссии, которая могла бы побудить меня двигаться вперед и бороться. Я хватаю пустую бутылку и направляюсь к двери, открывая ее впервые за два дня.

  Удар

  Я тревожно отпрыгиваю, занося бутылку, как оружие. Глаза мечутся по комнате, сканируя пространство в поисках еще одной самодельной бомбы.

  ...

  Фантомный вор, свернувшись клубком, привалился к моей двери. Даже падение на пол, когда дверь открылась, не вывело его из сна — лицо теперь уткнулось в остатки холодного стейка со спаржей.

  «Ц-ц~»

  Тихий смешок, скорее просто выдох, чем смех, срывается с моих губ.

  «Глупый кот… Давай-ка уложим тебя спать».

¹ — Кёдай (kyodai) чаще всего имеет значение «брат»